歡樂惡搞

家貓跟其他家禽家畜不一樣，對人類的存續沒有什麼重大貢獻。研究人員納悶，到底貓是如何，又為什麼會跑來和人類一起生活？

一直以來人們認為最早馴養貓的是埃及人，時間約在3600年前。
但最近在遺傳學與考古學方面的新發現指出，貓的馴化可能發生在一萬年前的中東肥沃月彎，也就是在農業開始發展的時候。
這些發現指出，貓會開始待在人類附近，是因為牠們可以捕捉在人類聚落出沒的老鼠，並尋找人類的殘羹剩餚。

時而冷漠、時而熱情，時而穩重、時而兇猛，時而惹人憐愛、時而又令人火大。家貓的性格儘管善變，卻是最受歡迎的寵物，三分之一的美國家庭中有貓科成員，全世界有超過六億隻貓與人類生活在一起。
雖然我們很熟悉這種動物，但是對於牠們的起源，卻尚未全盤了解。

基因比對結果顯示，這些野貓可分成五個基因群集，也就是五個譜系。其中四個譜系跟已知的四個野貓亞種完全符合，也都生活在特定地區，分別是歐洲的歐洲野貓、中國的中國山區野貓、中亞的中亞野貓，以及非洲南部的南非野貓。然而，第五個譜系不只包括第五種已知的野貓亞種──中東的中東野貓，還涵蓋了樣本中那幾百隻來自美國、英國、日本等地的純種貓與混種家貓。事實上，從遙遠的以色列沙漠、阿拉伯聯合大公國與沙烏地阿拉伯採集來的中東野貓樣本，在基因上根本就和家貓毫無差別。

在眾多野貓亞種之中，家貓的DNA只跟中東野貓聚成一群，其實就意味著家貓起源於單一地區，也就是中東，而非其他地方。